练兵场上，气氛凝重。
拓跋燕回缓缓呼出一口气。
胸口起伏明显。
她终于意识到。
自己先前所看到的连弩。
或许还只是表象。
真正可怕的。
从来不是兵器。
而是握着兵器的人。
“这么高难度的检阅。”
她轻声说道。
语气中，带着难以掩饰的震撼。
“他们居然。”
“做得如此轻松。”
也切那苦笑了一下。
那笑容中。
带着几分自嘲。
“若是早些年。”
“我或许还会觉得，这是夸张。”
“可现在。”
他摇了摇头。
“我亲眼看见了。”
许居正慢慢闭上了眼。
再睁开时。
目光已然彻底沉了下去。
他忽然意识到。
陛下方才说的那句话。
并非试探。
而是一种陈述。
“若真有这样一支军队。”
许居正低声道。
“那神川大陆上。”
“许多既定的强弱。”
“恐怕都要重写。”
霍纲没有反驳。
只是缓缓点头。
他的心中。
已经浮现出一个几乎不敢深想的念头。
若这支军队。
真的成建制成规模。
那将会是怎样的一头怪物。
练兵场上。
阳光逐渐偏移。
那群完成检阅的士卒。
依旧站得笔直。
仿佛刚才那场近乎残酷的考验。
对他们而言。
不过是寻常一日。
而在场的所有旁观者。
却清楚地知道。
他们刚刚看到的。
并不是一场表演。
玄回抬手示意。
那支新军迅速散开，又在极短时间内归队。
动作之间，没有半点松懈。
萧宁这才迈步向前。
他的目光，从那些士卒身上一一扫过。
神情依旧平静。
“检阅结束。”
他说得很淡。
仿佛方才那一场近乎残酷的考验，只是例行公事。
拓跋燕回缓缓吐出一口气。
直到此刻，她才察觉到自己肩背微微发紧。
那是一种长期紧绷后，才会出现的反应。
她抬起头。
目光重新落回萧宁身上。
神色已然与最初截然不同。
“陛下。”
她向前一步，郑重开口。
语气中，带着由衷的敬服。
“这支军队。”
“无论是个人战力，还是协同素养。”
“都已远远超出我所见过的一切兵马。”
这并非客套。
而是实打实的判断。
也切那紧随其后。
他微微拱手。
神情郑重。
“若以兵法论之。”
“此军已非单纯依赖勇武。”
“而是彻底脱离了常规军伍的层次。”
达姆哈点头。
语气里，难掩震撼。
“即便从补给、行军、损耗来看。”
“这样一支军队。”
“都近乎完美。”
瓦日勒沉默了一瞬。
随后才缓缓开口。
“若真要说一句。”
“那便是。”
“此军一出，战场形势，必改。”
几人的话。
并未刻意夸张。
却字字落在实处。
萧宁听完。
只是微微一笑。
并未立刻回应。
他转身看向那片操练区。
目光悠远。
像是在衡量什么。
“既然如此。”
萧宁忽然开口。
语气平缓。
“诸位觉得。”
“这支军队，如何？”
这一问。
更像是确认。
而非征求意见。
拓跋燕回毫不犹豫。
“堪称神兵。”
她说道。
也切那点头。
“若以神川大陆而论。”
“当列绝顶。”
达姆哈深吸一口气。
“至少。”
“我想不出，有哪一支军队，能在正面抗衡。”
瓦日勒低声补充。
“若再配合得当。”
“几乎没有短板。”
话说到这里。
几人却不约而同地，出现了短暂的停顿。
像是忽然意识到什么。
又像是某个念头。
正在心中逐渐成形。
拓跋燕回的眉心，轻轻一动。
她看向萧宁。
语气多了一分试探。
“陛下。”
“方才您曾说。”
“神川大陆上，有一支军队。”
“足以战胜那支连弩军。”
她顿了顿。
目光再次投向操练区。
“莫非。”
“就是这支新军？”
这句话一出。
周围几人的注意力，瞬间集中。
许居正也不由自主地抬起头。
眼神中，闪过一丝锐利。
萧宁看了他们一眼。
没有回避。
“是。”
他点了点头。
这个回答。
简单。
却分量极重。
拓跋燕回的呼吸。
明显顿了一下。
她并没有立刻露出震惊。
而是迅速开始思索。
也切那的目光。
在新军与远处的弩阵之间来回。
像是在进行某种对照。
片刻之后。
拓跋燕回再次开口。
“陛下。”
她的语气，变得谨慎而认真。
“您所说的战胜连弩军。”
“是指。”
“在这支新军，也配备连弩的情况下？”
这个问题。
问得极为关键。
因为在他们看来。
连弩，已经是改变战局的终极利器。
若这支新军。
再配合连弩。
那战力，确实难以想象。
可若没有。
那便是另一回事。
萧宁听完。
却轻轻摇了摇头。
“不。”
他说道。
语气很淡。
却异常清晰。
“没有连弩。”
这四个字落下。
练兵场内，仿佛被人按下了静止。
拓跋燕回猛地一怔。
瞳孔微缩。
也切那的呼吸。
明显停滞了一瞬。
达姆哈几乎是下意识地开口。
“没有？”
他的声音。
甚至带上了一丝难以置信。
瓦日勒的眉头。
瞬间拧紧。
“陛下。”
他沉声道。
“恕臣直言。”
“若无连弩。”
“正面与连弩军对阵。”
他的话，没有说完。
却已足够明白。
许居正站在一旁。
同样露出了难以理解的神色。
“陛下。”
他缓缓开口。
“连弩军一旦成阵。”
“持续压制之下。”
“哪怕精兵强将。”
“也难以近身。”
霍纲沉声点头。
作为武将。
他比任何人都更清楚这一点。
“除非。”
霍纲低声道。
“有同等火力。”
“否则。”
“再强的单兵。”
“也会被耗死在阵前。”
这一判断。
并非质疑。
而是常识。
拓跋燕回看向萧宁。
目光中。
第一次真正带上了困惑。
“陛下。”
她语气郑重。
“恕我直言。”
“若这支军队。”
“在没有连弩的情况下。”
“便能战胜连弩军。”
她顿了顿。
声音低了下来。
“那便已不是兵法。”
“而是……奇迹。”
练兵场上的风吹过旌旗，发出低沉而规律的声响。
方才那场检阅留下的余韵尚未散去，空气里仍带着一股紧绷的味道。
所有人的目光，都在不知不觉间，再次汇聚到了萧宁身上。
萧宁看着众人脸上的神色变化，忽然轻轻一笑。
那笑容并不张扬，却带着一种洞悉一切的从容。
像是早就预料到，接下来必然会有这样的反应。
“你们的判断，并没有错。”
他缓缓开口，语气平静。
声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“这支军队。”
“若是不配备连弩。”
“自然敌不过连弩军。”
这句话说得极为干脆。
没有回旋，也没有铺垫。
仿佛只是在陈述一个再简单不过的常识。
拓跋燕回明显一怔。
她的眉心，几不可察地蹙了一下。
眼底随之浮现出一抹难以掩饰的困惑。
她下意识抬头，看向萧宁。
目光中，带着审视，也带着不解。
甚至还有一丝来不及掩藏的迟疑。
因为就在不久之前。
正是眼前这位大尧天子。
亲口说过，这支新军即便不配备连弩，也足以战胜连弩军。
可现在。
他却又毫不犹豫地承认。
这是不可能的事。
这前后两句话。
乍一听。
几乎是完全相反的判断。
拓跋燕回沉默了片刻。
她没有立刻反驳。
而是在脑中迅速回溯刚才发生的一切。
连弩的压制力。
新军展现出的单兵与协作能力。
以及萧宁此前那近乎笃定的语气。
这些画面交织在一起。
让她一时间。
竟有些无法分辨，究竟是哪一步出现了偏差。
“陛下。”
她终于还是开口。
声音比先前低了一些，却依旧清晰。
“您方才不是说过。”
“这支军队。”
“即便不配备连弩。”
“也能战胜连弩军么？”
这个问题。
问得很直接。
却并不失分寸。
也切那、达姆哈、瓦日勒三人。
同样抬起头来。
目光齐齐落在萧宁身上。
他们此刻的心情。
与拓跋燕回几乎一模一样。
既震撼，又困惑。
如果萧宁前后判断相互矛盾。
那方才所有的推演。
都将失去根基。
萧宁看着几人的神情。
脸上并没有露出任何不悦。
反而像是早就料到会有这一问。
他微微侧过身。
目光掠过不远处那支新军。