血色巨掌抓落的刹那，一道银白色的剑光，横插而来。

那剑光来得太急、太亮，像是有人将一截月光生生掷入了血色之中。广场上许多弟子甚至来不及看清人影，只看见银白剑气撕裂长空，带着一往无回的决绝。

夜霜华不知何时已转身，惊鸿剑全力斩出，整个人连同剑光一起，挡在了李寒山身前。她没有犹豫，甚至没有时间去想后果——身体先于意识，剑先于心。

“铮——！！”

剑掌相撞，银白的剑光只坚持了一息，便寸寸碎裂。碎裂的剑气如霜雪般四散，尚未落地，便被那血色气浪蒸成虚无。

“噗！”

夜霜华喷出一口鲜血，整个人倒飞出去，而那血掌的威势仅仅缓了三分，仍旧朝着她——以及她身后那个人——碾落而下。

“你挡不住。”

大长老的声音，冷酷如铁。

血掌已至夜霜华头顶十丈。

千钧一发——

“住手。”

两个字，不高，不响，平平淡淡。

可那两个字落下的瞬间，整片广场上的空气，骤然凝固。风停了，尘土悬在半空，连弟子们颤抖的呼吸都像是被一只无形的手按住。血色巨掌停在夜霜华头顶三丈之处，如同撞上了一堵无形的墙，任掌上的魔纹如何疯狂流转，再不能下落半分。

紧接着，一层水波般的涟漪自虚空荡开，血掌如泡影般无声消散。

一道身影，不知何时已立在夜霜华身前。

一袭玄色大氅，负手而立。没有任何气息外放，可他就那么站在那里，重伤垂死的天魔宗大长老便蹬蹬蹬连退三步，脸色剧变。

“掌……掌门？！”

广场上，跪伏的弟子们把头埋得更低了，声音里带着颤抖。

合欢宗掌门。

炼虚巅峰，距离合道只有一步之遥。

掌门没有回头，只淡淡问了一句：“霜华，伤得重吗？”

夜霜华撑着惊鸿剑单膝跪地，擦去唇边的血，摇头：“弟子无碍。”

“嗯。”掌门应了一声，这才抬眼看向天魔宗大长老，声音依旧平淡，“阁下。”

“这里是我合欢宗的山门。阁下在我合欢宗的山门前，当众对本座的弟子喊打喊杀——”

“是当本座，不存在吗？”

最后几个字落下，一股无形的威压缓缓铺开，整座广场的地面，无声无息地沉降了三寸。

大长老的喉结滚动了一下。

寄人篱下，人在矮檐下。他如今这幅残躯，在炼虚巅峰的掌门面前，连一搏的资格都没有。虽说曾经的他也是炼虚巅峰，但那是曾经。

可还没等他开口——

“掌门好大的威风。”

一道苍老的声音自半空传来。紧接着，一道、两道、三道……数道遁光接连自五峰降落，一道比一道气息深沉。遁光落地，激起的尘雾尚未散尽，那股属于炼虚长老的威压便已如潮水般层层叠叠压了下来。

二长老到了。

三长老到了。

四长老、六长老、七长老……短短十几息，长老会中除了一位之外，竟尽数到场，落在广场四周，隐隐形成合围之势。

唯一没有来的，只有大长老聂鸿渊——那位合道的长老会之首，依旧坐镇后山，未曾现身。

可即便如此，这阵仗也已足够骇人。

七位炼虚长老，联袂压场。

广场上的弟子们大气都不敢出。

二长老踏前一步，目光在掌门身上停了停，又落在李寒山身上，苍老的声音不疾不徐：

“掌门息怒。”

“老夫等人此来，并非为了给天魔宗出头。”

“此子方才那番话，说得确实漂亮。灭天魔宗，于私，于我宗，是有利——这一点，老夫认。”

“可是——”他话锋一转，声音陡然转厉，“他私联仙盟，瞒着宗门，瞒着长老会，擅自布阵，引十数万大军入魔域——这是把我合欢宗同样置于险地！仙盟大军现在正在攻打阴泉宗，一旦阴泉宗被灭，我合欢宗又如何能挡住仙盟大军？”

“更何况，今日，他能为灭天魔宗引仙盟。”

“明日，谁又能保证，他不会为了别的什么，把仙盟的大军，引到我合欢宗的山门之内？！”

“此例，不可开！”

“此罪，不可纵！”

话音落下，周围几位长老纷纷开口附和：

“二长老所言极是！”

“私通外敌，无论成与不成，皆是重罪！”

“掌门，宗门数万年的规矩，不能因一人而废！”

“今日若不处置，他日人人效仿，宗门何以为宗门？！”

七嘴八舌，压力如山，尽数朝着场中那两个人压了过去。

人群边缘，五长老静静立着。

她的目光在李寒山脸上停留了片刻，又极轻地、几不可察地叹了一口气。她门下那个北荒来的弟子沈若溪，这些日子递上来的请安玉简里，十封有八封拐弯抹角地打听一个人的消息。

可她终究，一个字都没有说。

这种时候，开口，就是把自己也架到火上去烤。长老会倾巢而出，连掌门都要避其锋芒，她一个中立了数百年的闲散长老，凭什么？

夜霜华支撑着站起身，看着四周那一圈炼虚长老，一颗心，一点一点地沉了下去。

长老会，几乎到齐了。