「轰隆一」」
皇宫，养心殿门口。
颂帝一身黑白常服，负手而立，站在门槛内眺望菜市口方向。
宫城上方突兀电闪，那撕裂黑云的闪电就像一条弯曲的金龙，见首不见尾。
「雨势大了。」颂帝轻声说道，「君子死，天地哭。呵呵，朕已经能想到那些反贼日後会如何编排朕了。」
殿内，一张宽大的桌案旁，宽衣大袖的「帝师」徐南浔将毛笔洗好，放在一旁，又用镇尺将桌案上的白纸压平。
在他旁边，凤凰台主杨文山磨好了墨，松开砚台，单手捋了捋颌下的山羊须，笑呵呵道：「天下人向来以成败论英雄，况且木秀於林风必摧之，古今立大功业者，哪个身後少了小人诋毁？」
徐南浔颔首道：「杨相此言极是，些许噪音，不必理会。老臣只担心————此番动静闹得这样大，是否」
颂帝转回身来，迈步行至桌案，二臣忙一左一右让开。
颂帝看了眼文房四宝，笑道：「徐师洗笔，杨公磨墨，此等待遇也唯有朕可享受了。今日无早朝，你们便也瞧一瞧，朕的书法是否有长进。」
徐南浔怔了怔，意识到皇帝在岔开话题，心下不由愈发好奇。
也就在颂帝拎起衣袖，捉起大笔，蘸了浓墨时，忽然门外总管尤达走来：「陛下，太子殿下来了。」
颂帝笔势一顿，停在半空，皱眉道：「他来做什麽————叫进来吧。」
很快，太子恭恭敬敬进门：「见过父皇。」
继而，又分别朝徐南浔、杨文山行礼，而後解释道：「父皇，儿臣专程来恭贺父皇，今日斩刑後，南周余孽气焰势必遭重击，此前闹出的些许动静也自然消弭，如此一来，我大颂天下稳固，人心归附————」
颂帝瞥了眼满口废话的太子，哼了声，倒也并不气，淡淡道：「既然来了，便自己坐吧，正好今日阴雨，中午时与朕与你母後，贵妃一同吃个便饭吧。」
太子大喜，赶忙乖巧坐下。
距离亭林刺杀案已经过去一段日子了，他近来安分不少，什麽都不做，只时常来宫中走动，显着修复了父子感情。
此刻也不吭声，扭头望向屋外细雨纷纷，心下得意。
他早料定，今日父皇心情必然很好，而自己此刻出现，陪在身边，等五君子死了，再恭维几句，自可得圣心眷顾。
岂不比滕王那游手好闲的聪明的多？
「这个时候，人该往刑场送去了吧。」太子忽然问。
颂帝埋头写字，不曾理会。
杨文山看了眼天色：「应是如此。」
细雨纷纷。
李明夷一行五人，披着蓑衣，悄然离开住处，抵达了北市菜市口附近。
不出预料，此地已是人流密集，此等大事，京中自有许多人来见证。
菜市口附近早被禁军隔开一片空地，百姓们围堵在外头，或撑伞，或披蓑衣，李明夷几人毫不起眼。
「封大人，四周布防果然疏松，高处只有一名箭手。」画师凑到李明夷身边，低声说。
同时擡手，指了指附近某个位置。
李明夷扭头望去，那是菜市口附近，最高，视野最好的一座楼阁。
从地面仰头望去，可以看到最高处栏杆里，有箭手站岗。
「看似防备，实则并不严密，果然是个陷阱。」李明夷低声道，「按计划行事。」
其余四人颔首。
接着，便沉默等待起来。
过了一阵子，远处终於传来喧闹声。
只见刑部的官差押着一辆大囚车来了。
谭同、康年等人关在囚车内，淋着雨水，脸上的血迹被冲刷下来，显露出一张张瘦削、沧桑的脸孔。
周秉宪与谢清晏走在前头，有小吏撑伞，袍服鲜红如血，极为醒目。
囚车外围，还有大群昭狱署的官差保护着，为首者赫然是老熟人姚醉。
姚醉警惕地四下扫视着，仿佛感应到什麽般朝这里望来，李明夷忙移开视线。
掩藏於人民汪洋中的他们并不担心这时候被发现。
很快，於死寂、压抑的氛围内，囚车行驶入菜市口空地。
周秉宪、谢清晏两名监斩官迈步去了监斩台，分主次落座。
官差们打开囚车，将五人拖电上刑场，刑台上有五名刽子手站立着。
谭同突然扭头，朝着监斩台上大声道：「今日吾等命丧汝等小人奸贼之手，百年後，自有公断！我先走一步，在黄泉下与先帝等你们！」
康年吟诗：「捐躯赴国难，视死忽如归————」
年龄最小的林章目光冰冷：「啐！狗娘养的！」
杨敬业摇头，笑道：「非也，此等渣滓，猪狗不如。」
李云之看了几人一眼，简短有力大呼：「直娘贼！」
五人咒骂不绝，逐一被强迫跪在刑台之上，人群轰然，有人叹息，有人冷漠，有人看戏。
距离斩首还有段时间，李明夷藏在人海里，看到人群中挤出一个熟悉的人影。
是自家的管家，吕小花。
他手里拎着个竹篮，里头是几个药瓶，正朝守在边上的官差说着什麽，然後那官差又去汇报给监斩官。
人群中，有人在议论：「那是谁？要做什麽？」
「许是旧识送终吧。」
「历来斩首前，都准许人送最後一程，吃喝一类，不知这次准不准。」
「啊，我看清了，是鹤年堂的药，鹤顶血」，服用可令人周身麻木，这老头是来送麻药的————」
李明夷面无表情旁观着，只见周秉宪一挥手，命官差将苦苦求情的吕小花赶走了。
「时间差不多了，」他看向身旁几人，「我去吸引注意力。」
说完，他转身挤出人群，径直去了附近那座地势最高的楼阁。
李明夷没有从正门进，而是去侧方纵身一跃，攀爬外墙，爬到了最高一层，翻身而入。
那名箭手似有所觉，扭头看来，却被李明夷一个飞扑，用手捂住嘴巴，硬生生拖曳了进去。