赵文翰出了客栈大门，往敲登闻鼓的方向去了。

薛明阳在屋里转了三圈，越转越坐不住。

“不行。”

他一拍大腿。

“赵兄去敲鼓，那是死马当活马医。万一惊动了官兵，人家还得问东问西，一来一回半个时辰就没了。辞弟这烧等不起！”

袁少游正给顾辞换额头的毛巾，急出一头汗。

“那咋办？你倒是想个法子啊！”

薛明阳脑子里嗡的一响，忽然想起怀里那块东西。

他扯开衣襟，摸出一块乌沉沉的木牌。

“洛水阁的牌子！”

“纪东家说了，咱们在河南府遇上什么麻烦，只管拿着这牌子去找她！”

袁少游眼睛一亮，随即又垮下来。

“可那是大半夜的。人家一个女东家，能为咱们这点事起来？”

“管不了那么多了！”

薛明阳把牌子往怀里一塞，抓起伞就往外冲。

“博雅轩在城东桂花巷，我去过一回认得路。陈良、罗承志、孙秉礼，你们守着辞弟，毛巾别停！袁兄，你跟我来！”

两人顶着风雨冲进巷子。

夜里的桂花巷静得发瘆，雨水砸在青石板上溅起一层白雾。

博雅轩那扇气派的朱红大门紧闭着，门头黑漆漆的。

薛明阳抡圆了胳膊就砸。

“开门！开门啊！”

砰砰砰的声音在空巷里回荡。

砸了半晌，门后头才传来一个不耐烦的声音。

“敲什么敲！大半夜的，鬼叫魂呐！”

一个值夜的伙计举着灯笼，睡眼惺忪拉开一道门缝。

他上下打量两个浑身湿透的少年，鼻子里哼了一声。

“买书明儿请早。我们博雅轩的规矩，天黑了概不待客。哪来的回哪去。”

说着就要关门。

薛明阳一脚抵住门板。

“等等！我找你们东家！纪东家！”

伙计差点笑出声。

“就你？还找我们东家？”

“小哥，我劝你认清楚自己几斤几两。”

“我们东家是你想见就能见的？河南府多少达官贵人砸几万两银子，连她一根头发丝都见不着。”

“你淋成个落汤鸡，也配？”

薛明阳气得脸通红，又不敢真跟人动手。

他一咬牙，把怀里那块木牌掏出来，往伙计眼前一举。

“你看清楚这是什么！”

伙计本来还想撵人，借着灯笼的光一瞧那牌子。

整个人吓愣住了。

那是一块乌色木牌，正面刻着洛水阁三个字，背面一道暗纹防伪。

这种牌子，整个河南府也没发出去几块。

拿着它的人，那都是东家亲口认下的贵客。

伙计脸上的睡意顿时散了个干净，双腿一软，差点没跪在门槛上。

他慌忙把那半扇门拉开，腰弯得恨不得贴到地上。

“二位公子！您先前怎么不说啊！”

“外头雨这么大，快！快请进！冻坏了贵客，小的有十个脑袋也不够东家砍的！”

伙计小心翼翼把两人往门里请，扯着嗓子冲院里嚎。

“来人啊！都死哪去了！快拿干净的巾帕来！备上好的姜茶！洛水阁的贵客上门了！”

把两人迎进奢华的前堂，伙计连滚带爬往后院跑，急得鞋都掉了一只。

他一边跑一边带着哭腔拍门。

“掌柜的！掌柜的您快醒醒！”

“前头来了两位小公子，手里拿着洛水阁的牌子，说是有十万火急的事要见大东家！您快出来拿个主意啊！”

前堂里，立刻有几个清秀的侍女端着热毛巾和姜茶迎上来。

薛明阳接过毛巾擦了一把脸上的雨水，长长吐出一口寒气。

他看着周围大气不敢喘的侍女，紧绷的神经总算松了一半。

“辞弟这回是真的有救了……”

不多久，掌柜披着衣服匆匆赶到前堂。

他看清那块牌子后惊出一身冷汗。