他一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，似乎也冲淡了些许不甘和焦躁。

...

张记小店的灶火早已熄灭，只剩下炭盆里几点暗红的余烬。

李承乾跟他们干了一碗，而后放下空碗。

“柳大哥把这意思透给许大掌柜的时候，也特意点了一句。”

“你们俩，还有长安那几个都是顶顶聪明的人，论机变，论谋略，论手段，或许都在许昂之上。”

这话像是有魔力，让马周绷紧的肩膀微不可察地放松了一丝，也让李义府眼中那点不甘的火焰重新燃起一点微光。

谁不爱听肯定呢？

尤其来自柳叶的肯定。

“但是！”

李承乾语调一转，那点促狭的笑意又回来了。

“柳大哥也说了，聪明过头，往往就容易钻牛角尖。”

“你们俩，包括上官仪，来济他们，有个通病。”

“太信自己那颗脑袋瓜子。”

“总觉得天底下就你们看得透，算得清，别人的话，听一半丢一半算是客气，搞不好心里还在嗤笑对方是蠢材。”

“是不是？”

马周只觉得脸上有些发烧。

李承乾的话分毫不差地戳中了他。

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他确实习惯了深思熟虑，习惯了在内心推演全局。

旁人的建议若非经过他层层验证契合他的思路，很难被他真正采纳。

这算缺点吗？

他一直觉得这是稳重。

可此刻被李承乾赤裸裸点破，再联想到柳叶对许昂的评价，这个词似乎瞬间蒙上了一层刚愎自用的阴影。

李义府更是像被踩了尾巴的猫，差点跳起来。

他心里确实就是这么想的！

除了柳叶那神鬼莫测的手段，和许敬宗滴水不漏的谋划能让他心服口服，这世上还有谁配在他面前指手画脚？

马周？

不过是比他慢半拍！

可这份理所当然的傲气，此刻被李承乾用通病二字轻飘飘地定性，仿佛成了某种致命的缺陷。

“智者千虑，必有一失。”

李承乾轻飘飘扔出的这句话，像块沉重的磨盘压在他心头。

万一他李义府的那一失，恰恰在最关键的时候呢？

一股寒意悄然窜上脊背。

小店里的空气再次凝固，只剩下炭盆里灰烬偶尔塌陷的微弱声响。

油灯的光晕昏黄，映着三人各怀心思的脸。

李承乾似乎很满意自己这番话造成的效果，他站起身，马周和李义府下意识地也跟着站了起来。

“行了，话带到了，酒也喝了，该走了。”

李承乾语气轻松，仿佛刚才那番剖心之谈不过是闲聊。

“这就要回住处？”

马周问了一句，声音有些干涩。

李承乾笑了笑。

“我的晋阳之行，该看的都看了，该办的也都办了。”

“明天天一亮，就打道回长安。”

他顿了顿，目光扫过门外沉沉的夜色，语气变得正式了几分。

“回去后，父皇给了个新差事，主持皇家票号的实务。”