房玄龄看着魏征消失的方向，眉头紧锁，深深地叹了口气。

他快走几步，在宫门外追上了魏征。

“玄成兄！玄成兄留步！”

房玄龄唤道。

魏征停下脚步，转过身，看着追来的老友，脸上没什么表情。

“房相有何指教？”

宫门外夜风更凉，吹动着两人的袍角。

灯笼的光晕在石板路上投下摇晃的影子。

房玄龄走到他身边，与他并肩而行，压低了声音，语气里充满了无奈和不解。

“玄成啊！你这是何苦呢？今日这场合，满朝称贺，陛下兴致正高。”

“你即便心中有所忧虑，不能……不能说得委婉些？或者，择日私下再奏？”

“非要在这当口，如此……如此不留情面！”

“你看看，又把陛下气成那样，你这城门官，还打算当到几时！”

魏征脚步未停，目光平视着前方黑黢黢的宫道，声音在夜风中显得格外清晰。

“玄龄，你我相交多年，当知我为人，我非为博取直名，更非刻意触怒陛下。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句。

“陛下……是个好皇帝，千古难遇的明主，但明主也是人。”

魏征的声音低沉下来。

“是人，便有七情六欲，便喜听颂扬，便易生骄矜。”

“开疆拓土，功业彪炳，这滋味……太醉人了。”

“你看今晚殿上，那些话，有几成是真心实意，又有几成是察言观色、阿谀奉承？”

他侧过头，看了房玄龄一眼，眼神在昏暗的灯光下显得异常深邃。

“你和长孙无忌，还有朝中诸位重臣，都是栋梁，也都是聪明人。”

“你们知道什么该说，什么不该说，什么时候该说，什么时候该闭嘴。”

“这很好，国事需要稳重，需要圆融，但……总得有人，去做那个不合时宜，不识时务的人吧？”

“陛下需要一面镜子。”

魏征的声音带着一种近乎固执的坚定。

“哪怕这镜子照出来的东西再刺眼，再让他不舒服，也于国有益！”

他停下脚步，抬头望了望宫墙上方的夜空。

“我魏征，能力有限，做不了定国安邦的擎天玉柱，也做不了锦上添花的华美纹饰。”

“只要陛下能因此多思虑一分，多谨慎一步，于国于民，也算……值了。”

房玄龄听着，久久无言。

夜风吹得他衣袂翻飞，也吹得他心里五味杂陈。

...

晨光勉强透过雕花木窗的缝隙，在太极宫寝殿光滑的金砖上投下几道苍白的光束。

李世民睁开眼，只觉得脑袋里又沉又闷地钝痛着。

昨夜宴席的喧嚣早已散去，唯独魏征那张刻板的脸和那些冰锥般的话语，无比清晰地扎在脑子里。

“隐患暗藏……意义有限……”

这几个字在他太阳穴上突突地跳。

他烦躁地翻了个身，锦被摩擦发出窸窣的声响。

值夜的内侍立刻无声地趋步上前，隔着纱幔低声道：“陛下，可要起身？”

“嗯。”

李世民应了一声，声音带着宿醉后的沙哑和挥之不去的郁气。

他坐起身，任由内侍上前服侍更衣。