杭州城外，灾民们挤作一团，热闹得如同春运时的火车站。密密麻麻的，全是攒动的人头。

放眼望去，灾民们个个面黄肌瘦，眼窝深陷，就像挖了两个坑。他们眼巴巴地盯着城里，盼着那点可怜的工钱。

这年头，水患一来，田地变成了鱼塘，房子塌成了废墟。连个窝头都得掰成两半，蘸着口水慢慢啃。能混上一口饭吃，都算是祖坟冒青烟了。

城外这景象，活脱脱就是一幅人间惨剧。风一吹，空气里都弥漫着绝望的气息。

灾民们裹着破棉袄，脚踩泥泞。嘴里哈出的白气，在冷风里打着旋儿，就像一群被老天爷遗弃的可怜虫。

可城里的知府大人，偏偏不按常理出牌。别人当官，要么老老实实地发放赈灾粮，要么装模作样地哭穷。他却另辟蹊径，让人摸不着头脑。

这位知府的脑回路，比迷宫还复杂。底下人私下里都嘀咕，这知府怕不是被水淹傻了。可谁也没想到，这个“脑子进水”的知府，竟真的打出了一手好牌，把这烂摊子收拾得服服帖帖。

奉天殿里，师爷跪得笔直，鼻尖都快贴到地上了，活像个在地上找铜板的穷酸书生。

他嘴里絮絮叨叨，讲起知府的“丰功伟绩”，语气和茶肆里说书的没啥两样，抑扬顿挫，还带着点小幽默。

“毕竟城外那些灾民，饿得跟风干的咸鱼似的。现在的工钱低得如同白菜价，雇主连个铜板都舍不得多给。”

他顿了顿，偷偷瞄了眼朱元璋那张黑得像锅底的脸，心想：完了，这老头脸色这么难看，怕是要发火了。

殿里的空气仿佛凝固了，文武百官站得笔挺，连呼吸都不敢用力，生怕惊动了这位喜怒无常的皇上。

师爷这人，胆子不大，嘴皮子却很溜。他清了清嗓子，继续绘声绘色地说：“可这位知府大人不简单啊，他居然跑去寺庙，劝和尚们给佛祖金身翻新。您说这佛祖坐那儿几百年了，风吹日晒也没见掉块漆，他翻新个啥啊？我当时就觉得，这家伙脑子肯定进水了，迟早得被皇上您砍了脑袋。”

这话一出口，殿里安静得掉根针都能听见。文武百官大气都不敢出，个个眼观鼻、鼻观心，生怕朱元璋一个不高兴，把他们也牵连进去。

师爷自己心里也发慌，手心全是汗。可嘴上却停不下来，像上了发条一样。

他咽了口唾沫，心跳如擂鼓，继续说道：“我那会儿都打算收拾包袱跑路了，心想这知府铁定要完蛋，我可不能陪着他一起挨刀。可谁知道啊，这位府尊大人压根儿不是要给佛祖美容，他是醉翁之意不在酒！他想借着翻新这事儿，忽悠那些富商掏腰包，顺便给城外的流民找点活干，省得他们闲着没事，聚在一起造反。”

说完，他偷偷瞥了眼朱元璋，见那张黑脸居然缓和了些，嘴角还微微上扬，露出一丝意味深长的笑。

师爷心里松了口气，胆子也大了点，觉得自己这出独角戏没白演。

他越说越来劲，活像个街头卖艺的：“这招可真高啊！富商们一听要给佛祖翻新金身，个个觉得自己是在积德行善，钱哗哗地往外掏。结果呢，城外的流民有了活儿干，翻新工程热火朝天地展开，连工人都快不够用了。我当时看得目瞪口呆，佩服得五体投地，心想这知府大人简直是个人精，比猴儿还精！”