辽东，沈阳城。

已是深夜，在白日里喧嚣沸腾的城池已是沉寂多时，唯有位于府城正中的经略衙门还亮有点点光亮，披着一件长袍的辽东经略熊廷弼正紧锁着眉头，就着桌案上的烛火，观瞧刚刚自皮岛送来的书信。

"孟泰兄，你且瞧瞧吧。"

"这毛文龙，举措可是有些反常呐。"

少许的功夫，经略熊廷弼的脸上露出些许异样，转而将手中书信递给了身旁闻讯赶来的巡抚周永春，深邃的目光不由自主看向窗外，仿佛能够刺穿静谧的黑夜，直抵数百里外的海外孤岛。

"毛文龙主动请兵，想要攻伐女真腹地？"很快，辽东巡抚周永春的狐疑声便在书房中响起，这位在辽东坐镇多年的老臣脸上同样充斥着些许愕然。

须知，眼下还在正月，除却四季如春的南直隶之外，大明的北方的道路尽皆被冰雪覆盖，遑论是这以苦寒见长的辽东。

这天寒地冻的，就连世代在此居住的建州女真都不愿出门，这瞻前顾后的毛文龙，怎么想起来主动请兵，征讨女真了？

"毛文龙请兵？"

闻听耳畔旁响起的惊诧声，于书房中角落处默坐多时的辽阳参将曹文诏嘴巴微张，瞳孔中夹杂着若有若无的惊喜。

依着熊廷弼此前制定的计划，待到开春之后，他便会奉命率领着部分辽东虎贲前往辽南地区，以"宽甸六堡"为核心，着手经略这片被朝廷放弃多年的旧土。

此等局面之下，假若那孤悬于皮岛之上的毛文龙"洗心革面"，主动袭扰女真腹地，必会极大程度上缓解他的正面压力，为朝廷整饬辽南争取到宝贵的时间。

"呵，无利不起早。"

"经略，我看此事没这般简单。"

不同于满脸惊喜的曹文诏，近些时日与其相处十分融洽的副总兵满桂则是冷哼一声，其残存着蒙古人特征的眉眼中满是不屑。

遥想数年前，这毛文龙还仅仅是一名平平无奇的军中参将，全靠着天子和经略熊廷弼的提携和赏识，方才有机会斩获那"牛毛寨"大捷，并且于皮岛之上开镇建军，直接跃然成为"封疆大吏"。

可面对着天子的鸿恩，这毛文龙却不知回报，不仅肆无忌惮的向朝廷索要欠饷，扩充麾下兵力，更是在去年夏天，女真建奴入侵朝鲜的时候按兵不动，完全无视了朝廷的军令。

此等行径，比之万历年间在这辽东"拥兵自重"的李成梁还要恶劣许多，毕竟李成梁从始至终，都不曾公然违抗朝廷的诏令。

"无利不起早？"

似是心有所感，端坐于案牍后的辽东经略熊廷弼突然眯起了眼睛，随即在桌案上翻找起来，寻找前两天刚刚自抚顺方向送回来的"军报"。

自"萨尔浒之战"过后，习惯了高高在上的朝廷便是痛定思痛，意识到了"奸细"的重要性，开始着手在辽东各地发展和培养"奸细"。

按理来说，此等责任理应落到作为"天子鹰犬"，并掌管情报信息的锦衣卫头上，只可惜锦衣卫人浮于事，早已没有了国朝初年"监察天下"的本事。