视线从北境收回时，大尧的京城洛陵，已经进入了另一种紧绷状态。
城中表面如常，市井照旧开门，但朝堂之上，却早已暗流汹涌。
所有人的注意力，都集中在一个方向。
中山王萧业叛军的动向，已经不再是秘密。
沿途州府不断失守，或被迫归降。
叛军规模，也在短短数日内急剧膨胀。
据最新军报显示。
中山王一路边打边收，已经聚集了十五万兵马。
而且，这个数字还在继续增加。
最令人不安的，是行军速度。
若按当前推进态势推算。
最多再有三日，叛军便会兵临洛陵城下。
然而，就在这种局势下。
京城之内，却迟迟没有看到任何大规模调兵的迹象。
这一点，让不少重臣心中发寒。
负责京城一切防务的。
不是旁人，正是皇后卫清挽。
她手中，几乎掌握着洛陵全部的军事调度权。
可自她接手以来。
城防照旧，巡逻未变。
没有增兵，也没有征调。
许居正最先坐不住了。
他连续数日翻阅军报，愈看愈心惊。
最后，终于忍不住召集了霍纲、魏瑞等人。
几人一合计。
都意识到一个问题。
不能再等了。
哪怕皇后已有成算。
他们也必须亲自问清楚。
否则，后果无人承担得起。
当日清晨。
许居正、霍纲、魏瑞三人，联袂前往御书房。
一路上，几人皆是神色凝重。
洛陵城的宫道，依旧整洁肃穆。
可在他们眼中，却仿佛比往日更长。
每一步，都像踩在时间上。
御书房外。
守卫如常，并未因战事而加重戒备。
这反而让几人心中更沉。
通报之后。
几人被引入殿中。
御书房内陈设依旧，没有丝毫慌乱的迹象。
卫清挽此刻，正坐在案前。
她翻阅着几份文书，神情专注。
听到脚步声，才抬起头来。
“几位大人来了。”
她语气平稳，像是在处理一件寻常公务。
看不出半点紧迫。
许居正率先行礼。
霍纲、魏瑞随即跟上。
礼数无缺，却难掩焦虑。
“娘娘。”
许居正开口时，语气明显压着情绪。
“臣等，有要事相禀。”
卫清挽点了点头。
“几位请坐。”
“慢慢说。”
这份从容。
在许居正眼中，却显得格外刺目。
他甚至怀疑，对方是否低估了局势。
霍纲没有绕弯。
他直接取出最新军报，双手呈上。
语气低沉而急促。
“中山王叛军，已达十五万。”
“沿途州府，多有失守。”
“再有三日，便可抵洛陵。”
他说得很快。
每一句，都是重压。
御书房内，却依旧安静。
卫清挽接过军报。
只扫了一眼，便放在案上。
动作从容，没有反复确认。
魏瑞忍不住接话。
“娘娘，此事已经刻不容缓。”
“若再不调兵，后果不堪设想。”
他说这话时。
声音微微发紧。
显然，心中早已焦急万分。
卫清挽抬眼看向他。
神情依旧平静。
“魏大人以为，应当如何？”
这一问。
让魏瑞一愣。
却也只能硬着头皮回答。
“至少，应当立刻征调周边兵马。”
“加强城防。”
“防止叛军围城。”
他说完之后。
殿中再度安静下来。
几人的目光，全都落在卫清挽身上。
许居正紧接着补充。
“臣等并非质疑娘娘。”
“只是局势实在凶险。”
他深吸了一口气。
“这不是一城一地之失。”
“这是亡国之危。”
这四个字。
说得极重。
连霍纲都下意识握紧了拳头。
然而。
卫清挽的反应，却出乎他们的意料。
她并未露出惊色。
“诸位说的。”
“本宫都知道。”
她语气平稳，没有半点敷衍。
这句话。
非但没有安抚几人。
反而让他们更加不安。
霍纲忍不住追问。
“既然娘娘心中有数。”
“那为何迟迟不见调兵？”
他语气已经带上了几分急切。
这是武将的直率。
也是压抑已久的担忧。
卫清挽看了他一眼。
并未立刻回答。
而是将案上的军报重新整理了一下。
这个动作。
在几人看来。
几乎令人窒息。
许居正甚至生出一种荒谬的念头。
皇后是不是根本没有意识到事情的严重性。
否则，怎会如此镇定。
魏瑞心中暗暗焦急。
却又不敢失礼。
只能反复斟酌措辞。
“娘娘。”
“臣等斗胆。”
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“若再拖延，恐怕……”
他的话没有说完。
但意思，已十分清楚。
殿中气氛，越发紧绷。
卫清挽终于放下了手中的文书。
她抬起头，看向三人。
目光清亮而稳定。
“诸位大人。”
“你们是不是觉得。”
“本宫什么都没做？”
这一问。
让三人同时一怔。
一时竟不知如何作答。
许居正迟疑了一下。
最终还是如实说道。
“至少，从表面上看，是如此。”
他说得极为谨慎。
却依旧难掩担忧。
这是他身为重臣的责任。
卫清挽听完。
并未动怒。
反而轻轻点了点头。
“你们的担心。”
“本宫明白。”
她语气依旧平和。
但正是这种平和。
让几人更加坐立不安。
因为，战事从不等人。
霍纲心中暗暗叹气。
他并非不敬皇后。
只是眼前局势，实在太过凶险。
中山王兵锋正盛。
洛陵城外，却看不到任何应对。
这在他看来，几乎不可理喻。
许居正同样心乱如麻。
他隐隐觉得。
自己仿佛站在一道悬崖边缘。
只要一步踏空。
便是万劫不复。
而皇后，却依旧稳稳站在那里。
这种反差。
让人无法安心。
甚至，让人恐惧。
御书房内。
短暂地陷入沉默。
只有窗外微弱的风声。
几位重臣对视一眼。
眼中，尽是焦虑与不解。
他们实在无法理解。
在如此局势之下。
皇后为何还能这般从容。
仿佛亡国之灾，根本不存在。
御书房内的沉默，被这种反差拉得格外漫长。
许居正等人甚至开始怀疑，自己是不是遗漏了什么关键信息。
卫清挽看着几人的神情变化。
并未催促，也未打断。
她等到所有人都按捺不住情绪之后，才缓缓开口。
“原本。”
“本宫也打算，派人请几位大人过来一趟。”
她的语气依旧平稳。
“正好，有一件事情，需要与诸位说明。”
“如今既然都到了，倒也省事。”
这句话一出。
许居正心中微微一震。
霍纲与魏瑞也同时抬眼。
三人几乎在同一瞬间意识到，事情恐怕另有内情。
卫清挽没有再卖关子。
她伸手，从案旁取出一封书信。
那封信封口严整，边角尚新。
“这是今晨刚到的军报。”
“来自北境。”
她说话时，目光平静。
这两个字。
却让许居正心头猛地一跳。
北境二字，在此刻，显得格外沉重。
卫清挽将信递出。
动作从容，没有半点急切。
“诸位大人，先看看吧。”
许居正下意识接过。
手指触及信封的一瞬间。
他忽然意识到，皇后的镇定，或许并非毫无缘由。
霍纲与魏瑞对视了一眼。
没有催促，也没有插话。
他们都在等，等一个答案。
许居正深吸了一口气。
当即拆开信封。
目光迅速落在信纸之上。
他原本只是想快速扫一眼。
可第一行字入目。
他的动作，便猛然停住了。
许居正的瞳孔，明显一缩。
整个人，像是被定在了原地。
连呼吸，都下意识慢了半拍。
霍纲心头一紧。
“许大人？”
他忍不住出声提醒。
许居正却没有回应。
他的视线，牢牢停留在信纸上。
仿佛不敢眨眼。
魏瑞察觉不对。
也忍不住开口。
“到底写了什么？”
许居正这才缓缓抬头。
他的脸上，已经没有了方才的焦虑。
取而代之的，是一种近乎失神的震动。
“北境战事……”
他开口时，声音明显低了几分。
却异常清晰。
“已了。”
这两个字。
像是重重落在御书房中。
霍纲一愣。
“了？”
他下意识追问。
许居正没有立刻解释。
而是将信纸往下翻。
语气也随之变得沉稳而笃定。
“大尧北境一战。”
“俘虏大疆兵马，三十万。”
他说得极慢。
每一个字。
都像是在确认。
确认这并非幻觉。
话音落下。
御书房内，彻底安静了。
安静得，几乎能听见彼此的呼吸声。
霍纲的眼睛，猛地睁大。
“三十万？”
他的声音里，带着无法掩饰的震惊。
魏瑞更是下意识上前一步。
“许大人。”
“你确定没有看错？”
许居正将信递出。
动作很稳。
“你们自己看。”
霍纲一把接过信。
他几乎是屏着呼吸。
一行一行地看了下去。
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当那一行数字，再次映入眼中。
霍纲整个人，明显僵了一下。
握着信纸的手，微微发紧。
“是真的。”