却见起身此人，二十多岁年纪，体态健壮，颔下一部络腮胡子，正是徐世绩。

“懋功有何见解？”李善道问道。

徐世绩也走到沙盘边上，站在了屈突通身边，略一观看，找到了沙盘上的蒲坂位置，恭谨地指了下，说道：“陛下，臣读史书，见东晋末年，刘裕北伐后秦，以王镇恶、檀道济、沈林子等将为先锋。当时王镇恶兵临潼关，檀道济、沈林子则率军北入河东，攻蒲坂，后秦并州刺史尹昭凭坚固守，坚城难下，连战不克。遂沈林子建议檀道济：‘蒲阪城坚兵多，不可猝拔，不如与镇恶并力以争潼关。若得之，则尹昭不攻自溃矣’，檀道济从之，乃放弃蒲坂，南渡河，与王镇恶会师潼关。其后刘裕引主力抵达，并力乃拔潼关。”他顿了下，看了眼屈突通，继续向李善道进言，“陛下，此战例与今亦相类也！潼关不好打，然蒲坂恐亦不好渡。”

“屈突公，懋功此议何如？”李善道摸着短髭，考虑了会儿，询问屈突通。

屈突通说道：“陛下，臣以为，徐公此言差矣。”

“哦？”

屈突通说道：“彼时，檀道济、沈林子系因攻蒲坂不下，这才不得已还渡黄河，与王镇恶会师。而今形势却大不同也。蒲坂早为我王师所有，我若渡河，并无坚城为阻，岂能同日而语？”

“屈突公，蒲坂虽为我所占，可蒲津关呢？”徐世绩手指上移，落在蒲坂对岸、黄河西岸的蒲津关位置，说道，“此处却有唐军驻扎！据此前探报，此关的唐军驻兵虽然不算很多，亦有一两千众。我军固是可由蒲坂渡河，然对岸却有彼众扼守。彼众岂会坐视我军渡河不顾？我若渡河，彼必截击。若遭其半渡而击，敢问屈突公，何策以应对之？”

——如前所述，黄河自北流淌而下，将河东、关中分为东、西两个部分，而在潼关北边这里，黄河转而向东。在黄河拐弯的这个位置，共有两个大的渡口。一个是潼关北的风陵渡，一个便是风陵渡再往北的蒲坂渡。风陵渡距离潼关太近，直线距离只十来里，从这里是没办法渡河的，太容易遭到潼关守军的半渡而击，并且即便能够成功渡河，因对岸地势不够开阔，也找不到合适的落脚点。因而这两个渡口相比，若欲绕过潼关，进入关中腹地，非蒲坂渡不可。

而又何谓“渡口”？既为渡河之所在，便当然是在河流两岸各有一个码头。仍如前文所述，蒲坂渡东边，也就是在河东境内的“码头”，即蒲坂城本身，而西岸的“码头”，则便是蒲津关所在。蒲津关与蒲坂城隔河相望。却既然蒲坂渡的战略地位这般重要，唐军自不会无备。就像徐世绩所说的，根据以前斥候的探报，唐军在蒲津关现驻有至少精卒两千。

两千精卒，看起来不多。则却说了，只凭这两千守军，渡河的汉军若有数万之众，他们能拦得住么？如果真是数万汉军渡河，仅靠两千守军肯定是拦不住。可问题是，若真调动数万汉军到蒲坂渡河，唐军岂会不闻？李渊必也就会紧急调兵往援。这些，且也不必多说。

乃闻得徐世绩反问，屈突通一下无话可答，他抚须说道：“徐公所虑，诚然有理。可是奈何潼关坚险，连日强攻，损兵折将，寸步难进？就此局面，若潜渡蒲坂不成，徐公可有良策？”

徐世绩说道：“陛下、屈突公，想当年曹操虽出潜渡蒲坂之计，前后亦耗时两月，方下潼关；刘裕北伐后秦，王镇恶诸将虽三月已抵潼关，而直等到刘裕统主力继抵，到八月中旬，才终将此关拔克，耗时更多过曹操。潼关本天下雄关，在敌军守备严密的情形下，岂有旬日可下之理？”与李善道进言说道，“陛下，臣愚以为，观今王师攻潼关此战，地利虽然在彼，却天时、人和皆在我也。方今之计，诚不在稍遇挫折即改弦易辙，当以持久为要。可仍便依陛下既定之策，先以诸部轮换攻之，疲其筋骨，火候到时，自可一鼓而下。且则……”

他手指转向沙盘北方延安位置，接着说道，“陛下，刘黑闼、李靖已挥军攻入延安郡。较与潼关天险，延安相对易取。一旦延安的唐军防线得被刘、李突破，潼关到时纵尚未拔，复有何忧？李建成军心必乱，足更可不战而下！故臣以为，当下与其分兵蒲坂，不若仍全力攻关。”

“屈突公，何意也？”李善道见屈突通听完徐世绩这话后，皱起了眉头，便再次问他。

屈突通不愿与徐世绩过度的当众争执，然忠心起见，他迟疑了下，仍是将针对徐世绩“延安突破”云云此语的所忧道出了，答道：“陛下，若延安能够得以突破，固是最好不过，便如徐公所言，潼关足可不战而下。但是，李世民颇有用兵之略，前番王师久攻肤施不下，段德操有守城之能，则若刘黑闼、李靖亦久攻肤施、延安不下，……这战局岂不就陷入僵局了？现已入十月，天气转寒，待风雪临时，关若仍未下，我军师老，恐就将不得不无功还师矣。”

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“正因如此，更不可分兵！”徐世绩露出坚定的神色，声音不大，却掷地有声，说道，“屈突公，公为宿将，不闻兵法言乎？‘三军之灾，起於狐疑。’今我全军上下，正士气高昂，全力攻关，而方攻数日，若就因小挫而动摇既定之方略，分兵渡河，将士们闻令之后，会如何想？必疑陛下对攻下潼关的信心动摇，军心势必因此涣散，锐气将为之顿挫！屈突公，恕世绩直言，公建言陛下分兵渡河此策，实乃动摇军心之大忌！今我军粮秣充足、器械精良，将士用命，正宜一鼓作气。若临阵易辙，徒乱军心，并令敌知我怯，反壮其守志。断不可取也！”

却他两人争辩的语调，其实都不高，但两人的意见截然相反。

帐中气氛颇为紧张。

争论到此，屈突通、徐世绩各自的意见已经表述完毕，两人乃停下争论，静待李善道的决断。

其余秦敬嗣、于志宁等文武诸臣，也都屏息凝神。

李善道负手立於沙盘前，目光在潼关与蒲坂之间来回游移，却是久久不语。

屈突通的建议来自曹操攻关西此战的实战战例，徐世绩的建议也是来自实战战例，兵势如水，从来打仗都不是拘泥不化的，则放到眼前的形势之下，他两人的建议虽皆出自过往实战，谁的更适合采用？又或者是，两个皆不可采用？一时间，李善道亦是不好做出选择。

沙盘上潼关城垣的木刻轮廓在烛火下投下微颤的暗影，他的视线沿着潼关北面黄河蜿蜒的细线，从风陵渡看到北边的蒲坂，又看到蒲坂对岸的蒲津关，过了好一会儿，他才开口，笑道：“屈突公所议，不无道理。懋功所虑，亦是实情。现今攻关，才只四日，要不要改弦易辙，换个攻关之法，又或不需更换，还都无须着急决定。这件事，容我再想想，然后再议论罢！”

帐外传来二更的更鼓声，明天还是攻关，军议不能议到太晚。

李善道拂袖回身，顾视诸臣，说道：“夜色渐深，诸卿先退下歇息罢。明日且先继续攻关。”

众人互相看了下，皆未再多言，躬身领旨，行礼告退。

帐帘掀开时，带进一阵凉风，吹得烛火剧烈摇曳。

帐外，秋月如钩，挂在潼关方向的夜空。

远处关墙上，隐约传来一阵阵的欢呼声，——是唐军在庆祝今日守城得胜。