而那“滴答”声的来源，在他洞察之眼的勉强感知下，呈现出一个模糊的轮廓。

位于通道深处约五十丈处，一个约莫常人高矮、形态规整的……物体？

不，不是物体。

是“存在”。

有核心，有能量流转，有极其微弱的、几乎完全沉寂的法则波动。

那法则波动与混沌天尊的浩瀚、与净化之源的纯净、影蚀使徒的侵蚀都截然不同，而是带着一种苏铭已经有些熟悉的、属于天启族观测者特有的“记录”与“推演”的意蕴。

但它太弱了。

弱到苏铭几乎以为那只是一块残留着些许能量残渣的废弃零件。

直到那“滴答”声再次响起。

滴答。

这一次，苏铭清晰地感知到那声音并非物理层面的水滴或机械碰撞，而是某种极其缓慢、极其微弱的“心跳”。

那东西，是活的。

或者说，它从未完全死去。

“前辈。”

苏铭睁开眼，声音平静。

“既然已在此等候三万载，何不现身一见？”

此言一出，四大将齐齐色变。

七杀枪势一凝，破军重剑嗡鸣，贪狼潜伏处传来一声极轻的金属摩挲声，天机的五行罗盘几乎脱手。

他们跟随苏铭历经无数恶战，早已对他的判断深信不疑。

能让苏铭以“前辈”相称的存在，绝非等闲。

黑暗的通道深处，那规律的“滴答”声骤然停歇。

死寂持续了三息。

然后，一道苍老、疲惫、仿佛承载了无尽岁月的电子合成音，从黑暗中缓缓传来：

“……洞察……混沌……还有……净世的气息……”

“三万年……三万年了……”

“终于……等到了……”

随着这声音，通道深处的黑暗如同被一只无形的手拨开，露出那发出“滴答”声的存在。

那是一个残骸。

准确地说，是一具天启族制式机械守卫的核心模块残骸。

它的外形如同一枚被从中剖开的银色金属球体，直径约三尺，大半已损毁，露出内部断裂的线路与熄灭的能量导管。

球体表面原本应该镶嵌观测镜面的位置，如今只剩下七个空洞的凹槽。

它悬浮在半空中，高度与常人胸口齐平，维持着极其缓慢的、几乎要停转的自旋。

每一次旋转，断裂的线路与外壳摩擦，便发出一声“滴答”。

而在那七个空洞凹槽的中央，唯一一枚仍然散发着微弱光芒的、指尖大小的银白色晶体，正对着苏铭的方向，缓慢地闪烁。

那闪烁的频率，与苏铭眉心洞察之种的本能脉动，隐隐共振。

“我是……天启第七观测站……附属资料库……编号：零玖壹……”

机械守卫的声音断断续续，夹杂着大量因损毁而产生的电流杂音与数据丢码的空白。

“职责……记录与保存……观测站核心日志……以及……最终预案之……补充协议……”

“三万年……核心能源……即将枯竭……已启动……最低限度休眠……”

“等待……符合……继承权限者……降临……”

“您……持有天启级权限……已验证……洞察之种共鸣……确认……”

机械守卫——零玖壹，那唯一闪烁的银白色晶体，对准了苏铭。

“继承者……终于……等到您了……”

苏铭沉默地看着这具残骸。