可如今，命运似乎又为她打开了一扇意外之门。

娘家已物是人非，亲人们相继离世，那些侄儿侄女辈与她极为疏远，亲情早已断裂，她在这世间已无太多牵挂。

或许是对自由的渴望在心底死灰复燃，又或许是对未知世界的好奇，这一次战胜了内心的恐惧，她不知从何处涌起一股前所未有的勇气，决定孤注一掷。

她从未涉足宫外的世界，记忆中走过最长的路，便是当初进宫时那充满惶恐与期待的路。

但此刻，她心意已决，她要迈出这一步，去宫外的天地看看。

至少她也无憾了，如此，方能在生命终结之时，坦然地闭上双眼，无悔于这一生。

此时，温以缇耳畔忽然传来一声轻笑，话语里带着隐隐的讨好意味：“温大人，您怎的一开始就只与应大人说话呀？咱们这些女官可都盼着能与大人您多唠几句呢。”

温以缇循声望去，待看清来人面容后，笑道：“吴典籍，许久不见。”

吴典籍见温以缇竟还记得自己，顿时喜笑颜开，忙不迭地说道：“哎呀，是啊是啊，谁能想到咱们竟有这般缘分，日后还请温大人多多关照呢。”

温以缇只是轻轻点了点头，便不再言语。

吴典籍见状，心中不禁有些焦急。

想当年，她们尚是平起平坐，如今这小丫头却成了自己的上官，往后的可都攥在人家手里，这让她心里难免有些不是滋味。

她瞥了一眼周围的女官，不禁又得意起来，好歹自己与温以缇相识在先，有几份情谊，总比这些人多些优势。

这时，温以缇又开了口：“胡典正咱们亦是许久未见了，可还好？”

胡典正微微颔首，轻声应道：“劳烦温大人惦记，下官一切安好。”

胡典正便是温以缇初次进宫考取女官时的监考女官，她亦未曾料到，有朝一日，自己与温以缇会处于如今这般局面。

不过此刻，她望向温以缇的眼眸里，却满是欣慰与感慨，仿佛看到了一颗新星在冉冉升起，曾经的幼苗已然成长为能独当一面的参天大树，心中自是颇多感触。

温以缇见差不多了，便微笑着抬手示意大家先用桌上的饭菜，之后再正式商议事务。

众女官见状，紧绷的神色顿时舒缓了几分，暗地里松了一口气。

她们久居宫廷，初来乍到甘州这偏远之地，只觉处处不适应。

尽管如今的甘州，相较温以缇初到时已有极大改善，可在这些女官眼中，依旧不过是穷乡僻壤，皆难以入眼。

温以缇留意着女官们的状态、见她们这般挑剔模样，便知晓她们在甘州确实不甚舒心，不禁轻声笑了笑，也理解。

毕竟宫中生活优渥，习惯了雕梁画栋与精致奢华，面对这相对质朴简单的环境，难免会有落差。

正想着，温以缇敏锐地察觉到一道目光，她顺势望去，即刻开口道：“李掌苑，不必拘谨，这可是特意为大家准备，接风洗尘的。”

李掌苑原本看着桌上，一副欲言又止的模样，此刻被温以缇点名提及，仿佛一块巨石落了地，有了精神，连忙点头应道：“哎，是。”

温以缇见他如此，也未再多作计较。

虽说李掌苑以前对自己也曾有过些许刁难，但身处后宫，此类事情实属平常。

如今这些人都已成为自己的班底，是自己人，过往的不愉快便如同过眼云烟，就此飘散罢了。

众女官围坐在桌旁，手中的碗筷虽在缓缓动作，心思却已飘转开来，心底对当下的渐渐有了个大概的轮廓。

方才被温以缇特意提及交谈的那几位女官，众人心里明白，日后恐将就是温以缇的第一波提携重视的人了。

然而，明眼人都能看出，仅这寥寥几人是远远不够的，温以缇的心腹位置尚有诸多空缺亟待填补，这无疑是留给众人的机会，需得抓紧时机争取上位才是。

仅仅一顿饭的功夫，温以缇便不动声色地让她们清晰地感知到了自身如今所处的境遇。

这些女官们也深切领悟到，温以缇果真如宫中传言所描述的那般，年纪尚轻却聪慧过人，行事风格细腻入微，无论巨细皆考虑得周全完备。

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她既有上位者的威严，言谈举止间又不失随和洒脱，不会让人感觉过于刻板疏离。

可也正因如此，这样的人最难讨好、寻常的利益诱惑与阿谀奉承怕是难以打动其心，想要获取她的信任与倚重，绝非易事。

用过饭后，养济院衙门迎来了首次议会。

温以缇与一众女官说起了，关于她们日后在养济院所处位置与差事的安排事宜。

毕竟一切都尚在初始规划阶段，这些女官们内心忐忑不安，也不知道自己会被到什么位置和地方。

紧张的氛围如丝线般在空气中缠绕。

温以缇先是目光温和地转向应典言，问道她是愿留在甘州城，还是去往下设其它城池？”

应典言闻此，嘴角微微上扬，露出一抹谦逊的笑意，赶忙回应道：“温大人，如今甘州城的您的搭理，必定已是秩序井然、诸事顺遂，我若留在此处，恐难有更多施展之地。倒不如前往下设县城，或许能尽绵薄之力。

温以缇心中了然，知晓应典言这番话实则是在向自己主动投诚。

她微微颔首，心中已有定夺，决定交付应典言一项重要的任务，安排她前往方县令所在县城的养济院，担任七品院首一职。

应典言听闻，忙挺直腰杆，应道：“是，定不负大人厚望。”

而后，胡典正与吴典籍皆被温以缇留于甘州城，担起正七品副院使。

胡典正神色沉稳，微微欠身，以示领命。

吴典籍则眼中闪过一丝惊喜，忙不迭地行礼道谢。

一旁的其他女官们，神色各异，有羡慕，有失落，亦有对未来自己的暗暗期待。

而李掌苑作为女官中唯一的“掌”级女官，却被安排至一处县城出任院首。

她初闻此讯，先是一愣，似是未曾料到温以缇会让她独掌一县养济院，随即便恢复镇定，目光中透着坚定与担当，郑重地向温以缇行礼。